1997年7月1日，中国海运（集团）总公司（以下简称集团）在上海海运（集团）公司、广州海运（集团）有
中国海运集团司标(3张)
限公司、大连海运（集团）公司、中国海员对外技术服务公司和中交船业公司等五家交通部直属企业的基础上组建成立，总部设在上海。
中国海运集团组建后，坚持科学发展，牢牢抓住历史机遇，改革创新，与时俱进，实现了跨越式发展。
集团自组建以来，确定了“抓住沿海，拓展远洋；一业为主，多元发展”的发展战略，大力推进改革和重组，推行专业化重组，先后组建了集运、船务、油运、货运、客运、国贸、货代、工业、投资等专业化公司，基本完成了专业化重组，形成了以效益为中心，结构合理、优势互补的经营管理格局。
15年来，集团始终坚持“发展是硬道理”。特别是进入“十一五”，集团走过了初创期，开始进入快速成长期；抓住2006—2008年的航运高峰期，资产规模迅速扩大，企业盈利能力大幅提升。2008年下半年爆发国际金融危机，集团积极应对市场挑战，按照“五个转型”的战略方向加速进行船队结构域与产业结构调整，体现出较强的市场适应能力和抗风险能力，在市场逆境中保持了[查看全部]平稳发展。